Печь в начале декабря рождественский фруктовый кекс стало нашей семейной традицией. Знаете, что самое сложное в этом рецепте? Ждать 3 недели, пока готовый кекс дозреет! У него такой волшебный запах, что очень сложно устоять и не попробовать.

Ингредиенты:

• Сухофрукты (изюм, клюква, курага, чернослив без косточек, инжир) и цукаты — 500 г
• Коньяк (можно заменить на бренди, ром, херес) – 120 мл + 6 ст. л.
• Сливочное масло (комнатной температуры) – 200 г + для смазывания формы
• Тёмно-коричневый сахар мусковадо (можно заменить на светло-коричневый) – 180 г
• Яйца – 4 шт.
• Миндальная мука – 30 г
• Корица молотая  — ¼ ч. л.
• Мускатный орех молотый – ¼ ч. л.
• Гвоздика – 4 шт. (бутоны отломить и растереть пальцами)
• Мука – 220 г + для обсыпки формы

Инструменты:

• Миксер
• Форма для выпечки (обычная круглая ∅20 см или с отверстием посередине)
• Марля
• Фольга

---

За день до выпечки

Залейте сухофрукты кипятком, через 5 минут слейте воду, промойте и обсушите.

Курагу, чернослив, инжир и цукаты порежьте на кусочки размером с изюм.

Поместите все сухофрукты и цукаты в банку, залейте коньяком. Плотно закройте крышкой, хорошо встряхните и оставьте на ночь.

Сухофрукты можно мариновать и дольше, до месяца. В этом случае банку нужно каждый день встряхивать. 

В день выпечки

Разогрейте духовку до 150°С. Форму смажьте сливочным маслом и присыпьте мукой.

Сухофрукты откиньте на дуршлаг и обсушите на бумажном полотенце.

Просейте 220 г муки. Добавьте 1/4 ч. л. корицы, 1/4 ч. л. мускатного ореха, 4 растёртых бутона гвоздики и перемешайте.

200 г мягкого сливочного масла взбейте на средней скорости миксера с 180 г сахара до воздушной кремовой консистенции (около 5 минут).

Для планетарного миксера используйте насадку весло и взбивайте на 5-й скорости.

По одному добавьте 4 яйца, каждый раз перемешивая миксером до однородности.

Всыпьте 30 г миндальной муки.

Добавление миндальной муки сделает кекс более рассыпчатым. Если миндальной муки нет, добавьте в тесто чуть больше пшеничной муки.

Добавьте муку со специями и перемешайте лопаткой до исчезновения следов муки.

Добавьте сухофрукты и перемешайте тесто до однородности.

Выложите тесто в форму, разровняйте поверхность.

Выпекайте при 150°С. В форме с отверстием посередине кекс будет готов через 1,5 часа, в обычной круглой – примерно через 2 часа. В любом случае за полчаса до окончания времени выпечки начинайте проверять готовность с помощью деревянной зубочистки. Она должна выходить из середины кекса без следов теста.

Готовый горячий кекс полейте парой столовых ложек коньяка. Остудите в форме 15 минут, потом переложите на решётку и остудите до комнатной температуры.

Оберните кекс марлей, обильно смочённой в коньяке.

Поверх марли плотно оберните фольгой и уберите в прохладное место на 2-3 недели. Периодически проверяйте кекс. Когда марля высохнет, снова смочите её коньяком.

Для украшения кекса можно использовать сушёные мандарины.